Whisky

Johnnie Walker este unul dintre cele mai populare whisky-uri scoțiene din lume. Povestea acestui brand a început în 1819 cu John Walker, din Scoția, Kilmarnock, care a și-a vândut ferma pentru a începe o mică afacere într-o prăvălie mixtă, unde vindea și blend-uri de whisky. 

Începând cu 1867, Alexander, urmașul lui John a moștenit o afacere prosperă, a continuat să vândă blend-uri de whisky şi în scurt timp a început exportul prin vasele din lemn și vapoarele cu abur care duceau mărfuri în toate colțurile lumii. La început de secol XX, Alexander a creat logo-ul bărbatului în costum care pășește hotărât, tot atunci au lansat expresiile cu etichetă roșie și neagră. 

Eticheta albastră este inspirată de whisky-ul Old Highland, creat de Alexander Walker în 1867. În acele vremuri, băutura lui Alexander era o reușită în industria whisky-ului, care beneficia de puține butoaie de maturare, iar producătorii care își maturau whisky-urile alegeau butoaiele de calitate diferită de cele folosite în prezent.

ASPECT: Chihlimbar, cu reflexii aurii.

MIROS: Parfum moale, minunat, de fum și dulceață din stafide.

GUST: Un whisky mătăsos, cu arome de vanilie, miere și petale de trandafiri. Pe măsură ce se deschide pe papile, ies la iveală și aromele de portocală, alune de pădure sălbatice, vin sherry și ciocolată neagră.

FINISH: Aroma de fum, blend de distilate fine și sofisticate, într-un gust final neașteptat de lung.

Alexander Reid a construit distileria The Macallan, în Scoția, la începutul secolului al XIX-lea. Reid a fost unul dintre primii proprietari de distilerie care au primit de la Stat licență pentru producția de băuturi alcoolice. Distileria The Macallan a schimbat mai mulți proprietari de-a lungul secolelor, până în 1999 când a fost achiziționată de Edrington Group.

În prezent, The Macallan este unul dintre cei trei mari producători de whisky din lume, după cantitatea produsă anual în distileria din regiunea Speyside.

The Macallan Sherry Oak 25 yo este o ediție îmbuteliată în 2022, parte a gamei Sherry Oak, în care toate expresiile sunt maturate în butoaie din stejar asezonate cu vin sherry, originare din Spania, regiunea Jerez. Acest single malt deosebit aduce un complex de arome naturale atât din distilatul pur din orz cât și din maturarea îndelungată, ce a contribuit cu arome fructe, ce stau la baza vinului fortifiat din Spania, și note de stejar.   

ASPECT: Chihlimbar, cu reflexii aurii.

MIROS: O aromă distinsă și surprinzătoare de citrice, echilibrate de scorțișoară, vin sherry și fum.

GUST: Arome luxuriante de fructe uscate și aceleași note simple de fum și lemn de esență tare.

FINISH: Lung, cu note de fructe uscate, fum și condimente.

Monkey Shoulder este un amestec superb de whisky produs de distileria William Grant. Pentru această etichetă sunt folosite whisky-uri single malt de la trei distilerii reputate din Scoția, zona Speyside.

Înainte de a fi dezvoltată tehnologia și ușurată considerabil munca oamenilor din distilerii, aceștia trebuia să întoarcă orzul pentru malț, în schimburi, pentru perioade lungi de timp. Această muncă fizică le cauza brațul să atârne, ca la maimuță, de aici și termenul de ‘umăr de maimuță’.

În apreciere pentru toți cei care au suferit de această condiție, grupul scoțian William Grant oferă un whisky rafinat, cremos, suplu și cu aromă, intensă de malț. Monkey Shoulder este ideal într-un pahar clasic de whisky, răcit de două cuburi de gheață, sau în cocktail-uri, unde se face remarcat de fiecare dată.

ASPECT: Chihlimbar.

MIROS: Apropiați cu răbdare paharul de nas și se va simți imediat o marmeladă din citrice, zahăr caramelizat (cremă catalană), cacao și malț. Abundă și malțul amestecat cu mirodenii, urmate de o notă de ierburi aromatice - anason.

GUST: Pe papile, malț-ul este pe primul loc. Urmează aromele de fructe de pădure, orz rumenit, cuișoare și caramel. Revine dulceața prin aroma de miere de manuka, pâine prăjită, unsă cu unt, și o urmă de caise uscate ce așteaptă să își spună povestea la următoarea degustare.

FINISH: Finalul are o durată medie, cu toate acestea, își arată superioritatea prin aromele de stejar condimentat și un ton de mentă.

Togouchi este un whisky produs de compania japoneză Sakurao Brewery & Distillery (denumită anterior Chugoku Jozo), fondată în 1918 pentru producția principală de sake. După de zeci de ani în care a produs tradiționalul sake, distileria din provincia Hiroshima, orașul Sakurao, și-a dezvoltat gama de produse cu alte băuturi alcoolice: vinuri spumante, lichior, gin și whisky.

Seriozitatea și rigoarea japoneză se aplică fără compromis și în cazul whisky-urilor aduse din Europa. Maeștrii japonezi șlefuiesc aromele puternice ale regiunilor scoțiene pentru iubitorii de whisky din Japonia sau din alte state ale lumii.

Maturarea whisky-urilor Togouchi are loc într-un loc special, ales de compania japoneză: un tunel feroviar din orășelul Togouchi, săpat în anii ’70, ce oferă 361 de metri convertiți pentru pentru păstrarea butoaielor de whisky. În interiorul tunelului este păstrată temperatura constantă de 14°C. și umiditate de 80%.

ASPECT: Auriu închis.

MIROS: Parfum deschis și elegant cu note de iarbă proaspătă și nuci.

GUST: Un whisky cu origini scoțiene aflat la înălțimea așteptărilor, Kiwami a fost șlefuit de maeștrii japonezi să ofere arome de ciocolată cu alune de pădure și miere polifloră.

FINISH: Note de piper și nucșoară.

Yushan Blended Malt Whisky este produs în Taiwan, la distlieria Nantou.

Pentru toate etichetele Yushan este folosită o instalație de tip Forsyth, denumită astfel după scoțianul Alexander Forsyth, care a produs echipamente pentru distilerii faimoase încă din anii 1890.

Yushan este un tribut adus celui mai înalt munte din Taiwan, de la care a fost împrumutat numele. Aromele distilatelor de orz, folosite pentru acest blend au fost dezvoltate de maturarea în butoaie din stejar pătrunse de bourbon și sherry.

ASPECT: Auriu.

MIROS: Maturarea în butoaie de bourbon și sherry oferă arome clasice de cereale dulci, caramel, fructe uscate, ananas și mango.

GUST: Caramelul și fructele exotice sunt echilibrate de gust dulce din miere proaspătă.

FINISH: Post gust ascuțit, puțin astringent, lăsat de alcoolul fin.

În nord-estul Scoției se află insula Orkney, un arhipelag locuit de mii de ani, de primii oameni, de coloniști vikingi, apoi de cei care în urmă cu doar câteva secole au învățat meșteșugul whisky-ului. Scapa este brand creat recent de orcadieni, iar distileria are o istorie ce începe în 1885 cu Macfarlane și Townsend.

De la macinatul grânelor până la distilare, fiecare stadiu de producție este supravegheat de artizanii de pe Orkney. Malțul este obținut din orz, iar uscarea se face fără turbă, ca un scurt arc peste tradiția locului. În schimba apa care se amestecă cu cereale este scursă și filtrată pe dealuri și colectată din izvorul Orquil. Urmează distilarea în doar două alambicuri industriale rare, construite în anii 1950 după specificațiile celor din (distileria) Lomond. Aceste instalații vechi și aproape singurele în folosință, sunt diferite pentru ca au gâtul mai larg și mai înalt, ce oferă un distilat mai bogat și mai fructat.

Maturare definește stilul Scapa. Whisky-ul este tras în butoaie de stejar, aflate la prima umplere, aduse din statele americane Tennessee și Kentucky și lăsate în depozit până când Maestrul hotărăște că pot fi îmbuteliate.   

ASPECT: Auriu, strălucitor.

MIROS: Parfum delicat de flori și nuanță de pară proapătă. Whisky-urile Scapa aduc mereu parfumul sau aroma unui fruct exotic. În acest lot se remarcă ananasul dulce și o notă amară de citrice.

GUST: Moale și dulce din nectar de pepene, valuri de pară dulce și șerbet de lămâie.

FINISH: Lung, răcoritor și dulce.

Glenfiddich este unul dintre cei mai cunoscuți și apreciați producători din lumea whisky-ului autentic, cu rădăcini în Scoția, țara care a devenit sinonim pentru această băutură. Pentru Glenfiddich povestea începe în 1886, cu William Grant, care timp de 1 an și-a construit propria distilerie împreună cu familia sa, apoi a denumit-o Glenfiddich (din galeză "Valea Cerbului").

De la fondarea distileriei au trecut peste 130 de ani, iar familia Grant a produs whisky pe timp de război, prohibiție și criză. Cu toate schimbările parcurse într-un secol, whisky-ul Glenfiddich, din regiunea Speyside, păstrează neatinsă tradiția, autenticitatea și respectul pentru whisky-ul scoțian, precum și respectul pentru moștenirea lui William Grant.

Glenfiddich 16 Year Old Aston Martin F1 este o ediție limitată creată pentru a celebra parteneriatul dintre celebra distilerie scoțiană și echipa de Formula 1 Aston Martin Aramco. Lansată în noiembrie 2024, cu ocazia Marelui Premiu de la Las Vegas, această expresie reflectă valorile comune ale celor două branduri: tradiția și inovația, precizia și rafinamentul. Acest single malt excelent este desăvârșit prin arta maturării: este ținut atât butoaie din stejar american asezonate cu vin cât și în butoaie de stejar american asezonate cu bourbon, aflate la a doua umplere.

ASPECT: Chihlimbar-auriu. Strălucitor.

MIROS: Sirop de arțar, ghimbir caramelizat, vanilie fină și migdale coapte.

GUST: Catifelat și generos, cu aluzii de prăjituri cu condimente fine și un echilibru elegant între fruct și lemn.

FINISH: Lung, neted, cu caramel mătăsos și accente de citrice confiate.

Producția distilatului de whiskey și antreprenoriatul au fost parte din viața familiei Teeling încă din 1782, când Walter Teeling a construit o distilerie cu instalații artizanale în Marrowbone Lane, centrul zonei industriale din Dublin.

Fiecare generație a familiei Teeling a dus mai departe meșteșugul de a produce whiskey, dar și propria contribuție la existența și activitatea distileriei. Din 2012, Jack și Stephen au început munca proprie la acest brand, încununată în 2015 cu inaugurarea unei distilerii noi, prima din Dublin, construită în ultimii 125 de ani pe Market Street, parte din Triunghiul de Aur (zona cu cele mai vechi distilerii).  

Single Grain este produs dintr-un amestec de 95% porumb și 5% orz încolțit. Amestecul este distilat de trei ori, apoi este maturat exclusiv în butoaie din stejar franțuzesc în care a fost ținut anterior vin roșu din soiul Cabernet Sauvignon, produs în California (Napa Valley). După distilarea cerealelor și maturare, whiskey-ul este tras din butoi cu 46% vol. alcool și este îmbuteliat fără filtrarea la rece.

ASPECT: Auriu, strălucitor.

MIROS: Primele arome aduse de acest single grain sunt cele de condimente, urmate de fructe amestecate cu o notă emergentă de dulceață sau zahăr.

GUST: Pe papile este mătăsos, plin, cu note de condimente și fructe de pădure ce echilibrează notele dulci, secundare.

FINISH: Printre toate aceste daruri organoleptice se strecoară și taninurile vinului roșu pentru a încuraja un gust final sec și scurt.

Producția distilatului de whiskey și antreprenoriatul au fost parte din viața familiei Teeling încă din 1782, când Walter Teeling a construit o distilerie cu instalații artizanale în Marrowbone Lane, centrul zonei industriale din Dublin.

Fiecare generație a familiei Teeling a dus mai departe meșteșugul de a produce whiskey, dar și propria contribuție la existența și activitatea distileriei. Din 2012, Jack și Stephen au început munca proprie la acest brand, încununată în 2015 cu inaugurarea unei distilerii noi, prima din Dublin, construită în ultimii 125 de ani pe Market Street, parte din Triunghiul de Aur (zona cu cele mai vechi distilerii).  

Poate cel mai convențional dintre neconvenționale, acest lot este un distilat din 100% malț de orz, maturat și desăvârșit în butoaie din stejar ce oferă arome și note elegante din cinci băuturi diferite: sherry, port, vin de Madeira, vin alb din regiunea franceză Burgundia și vin roșu din soiul Cabernet Sauvignon.

ASPECT: Auriu, clar și strălucitor.

MIROS: Vibrant, cu aromă de pepene, caramel și lămâie.

GUST: Note de fructe uscate, citrice, vanilie, cuișoare și multe condimente.

FINISH: Lung, dulce și armonios cu taninuri seci din lemnul butoaielor de vin, ce se unesc ca o filarmonică clasică în această compoziție irlandeză.

Aberfeldy este unul dintre whisky-urile cu istorie de peste 100 ani, creat de scoțianul John Dewar. Primele whisky-uri legate de numele Dewar au fost comercializate din anul 1846 de John în mica prăvălie din Scoția, orașul Perth.

În 1898, Tommy și John, fii fondatorului, au extins afacerea cu whisky odată cu prima distilerie proprie, construită în mica localitate Aberfeldy din Perthshire. Distileria este și acum în funcțiune și produce whisky-uri prin metode ce respectă tradiția și moștenirea generațiilor Dewar.

ASPECT: Chihlimbar.

MIROS: Parfum de fructe zaharisite și o urmă de fum evoluează în arome mai clare de prune, cremă de vanilie și boabe de cafea.

GUST: Dulceață, malț tare și ceva vegetale uscate, pământii, aduc aminte de turba locală. Din nou vanilie, urmată de piersici și note de stejar.

FINISH: Lung, încălzit de ghimbir, malț, nougat cu alune și doar puțină coajă de grepfrut.

Primele whisky-uri legate de numele Dewar au fost comercializate din anul 1846 de John Dewar și Fii în mica prăvălie din Scoția, orașul Perth.

Încă de la început John Dewar s-a ocupat de băuturile sale cu mare pricepere și atenție, pentru a oferi tuturor cea mai bună marfă disponibilă în acele vremuri.

În 1898, în satul Aberfeldy, Dewar și-a ridicat propria distilerie la 5 km de locul în care s-a născut, iar în prezent, este complet operațională și oferă în continuare unele dintre cele mai bune whisky-uri scoțiene.

ASPECT: Chihlimbar.

MIROS: Rezerva fondatorului este un whisky maturat în butoaie din stejar ce oferă un buchet de lemn de santal, fructe, lămâie și flori.

GUST: Dewar’s oferă arome simple, dar echilibrate, de fructe de pădure și orz rumenit la foc din lemn curat, folosit în producția de whisky tradițional, în distileria din Aberfeldy.

FINISH: Lung, condimentat, cu o notă lemnoasă de stejar.

Pe teritoriile izolate ale Scoției, unde au apărut distileriile de whisky, se povestește despre călugării irlandezi care au adus pentru prima dată localnicilor știința procesului de distilare. Una dintre vechile distilerii ale zonei Islay a apărut în 1815, în urma eforturilor depuse de fermierii Donald și Alexander Johnston. Distileria a fost numită Laphroaig, după locul în care se afla și a rămas în familie pentru următorii 139 de ani.

În prezent, distileria se află în același loc în care a fost ridicată – aproape de lacul Laphroaig, pe insula Islay. Distileria și brand-ul Laphroaig aparțin grupului japonez Suntory.

Fin și complex, Four Oak oferă exact ceea ce se menționează pe etichetă: un single malt scoțian, maturat în patru tipuri de butoaie, alese de echipa Laphroaig. Scotch-ul este maturat în butoaie de bourbon, în butoaie mici, numite quarter casks, în butoaie din stejar american virgin (butoaie noi în care nu a fost ținută nici o băutură), și butoaie mari din stejar european.  

ASPECT: Auriu deschis și strălucitor.

MIROS: Arome din fum de turbă cu fructe fierte și vanilie arsă.

GUST: Vanilia și stejarul aduc note din lemn de santal, pin, brad și salcie, jar din lemn de stejar, iarbă de mare și unt, ușor sărat. Un whisky influențat de oceanul Atlantic, care oferă acele note clasice de sare marină.

FINISH: Lemn dulce și sărat, completat de o notă pământie din turbă.

Whiskey-ul irlandez Clontarf este denumit după una dintre cele mai cunoscute bătălii din istoria Irlandei. În vara anului 1014, într-o zi de vineri, aproape de Dublin, în Clontarf, armata regelui irlandez Brian Boru a învins armata invadatoare a vikingilor, iar supraviețuitorii au fost goniți înapoi pe mare.

După această luptă ce definește spiritul irlandez de 1000 de ani, a fost creat brand-ul Clontarf, produs la distileria din Comitatul Cork din cele mai bune ingrediente și după cele mai tradiționale metode. Aromele naturale și complexe din Clontarf sunt oferite de un amestec de orz, porumb și apă pură de izvor.

Orzul mălțuit este uscat și amestecat cu orz nemălțuit. Amestecul este distilat de trei ori în alambicuri tradiționale din cupru de mari dimensiuni. Distilatul este filtrat prin cărbune de stejar adus din pădurile Irlandei, aflate sub influența oceanului Atlantic. Butoaiele în care whiskey-ul este maturat minim 4 ani sunt, de asemenea, influențate de atmosfera sărată a oceanului, care oferă arome distincte.

ASPECT: Auriu.

MIROS: Arome fine de stejar ars, cu note de caramel și malț proaspăt.

GUST: Fin, cu note dulci-acrișoare din cremă de vanilie, lemn de stejar condimentat, caramel și puțin malț sec.

FINISH: Lung, cu note de lemn bine pătruns de alcool.

Distileria Highland Park, a fost construită în anul 1798 de Magnus Eunson pe una dintre insulele arhipelagului Orkney, în nord estul coastei Scoțiene. Magnus, un personaj controversat al timpurilor sale, este descendent al coloniștilor vikingi din Norvegia și Danemarca.

Astăzi, maeștrii și profesioniștii care fac parte din echipa Highland Park, își onorează strămoșii vikingi prin tradiție, creație și viziune în fiecare strop de whisky obținut în distileria din Orkney.  

Expresia de 21 de ani este creată din whisky-ul tras din trei tipuri de butoaie: butoaie de sherry, de tip hogshead, la prima umplere, butoaie de bourbon și butoaie aflate la a doua umplere. Această uniune a adus împreună un număr total de doar 55 de butoaie, lăsate la maturat din noiembrie 1998. Acest whisky aduce aromele complexe și reafirmă calitatea oferită de o maturare îndelungată, dusă la capăt așa cum doar scoțienii știu să o facă.  

ASPECT: Auriu, cu reflexii de cupru.

MIROS: Parfum de stafide sultana, înghețată cu caramel, fum din ierburi uscate și o notă de lut ars.

GUST: Aroma de fum se simte mai bine, mai intensă, completată de clementine și chimen amestecat cu puțin piper negru. Se adună încet și o notă de stejar matur.

FINISH: Ceai negru, alte vegetale pământii, păstaie de vanilie și lemn dulce. 

Distileria Highland Park, a fost construită în anul 1798 de Magnus Eunson pe una dintre insulele arhipelagului Orkney, în nord estul coastei Scoțiene. Magnus, un personaj controversat al timpurilor sale, este descendent al coloniștilor vikingi din Norvegia și Danemarca.

Astăzi, maeștrii și profesioniștii care fac parte din echipa Highland Park, își onorează strămoșii vikingi prin tradiție, creație și viziune în fiecare strop de whisky obținut în distileria din Orkney.  

ASPECT: Auriu.

MIROS: Proapăt, curat și foarte aromat. Sufletul viking aduce mirosul pământului pe care s-au stabilit omenii din nord în urmă cu multe generații: iarbă, miere și fructe cu dulceață bine echilibrată.  

GUST: Bogat în arome adânci, plăcute. Undeva în straturile de mijloc se face simțită o notă de portocală rumenită pe grill. Urmează pâinea din cereale măcinate brut, cu coajă groasă și coca prăjită, ceai din plante verzi și iasomie.  

FINISH: Foarte lung, cu arome de piper și așchii de lemn.

Whisky-ul japonez Hakushu este produs în distileria cu același nume, parte din grupul Suntory, fondat de Shinjiro Torii în anii 1920.

În misiunea de a produse un whisky complet diferit de cel deja faimos produs în distileria Yamakazi, noua echipă (Hakushu), a cautat cele mai bune surse de apă pentru amestecul de fermentare: cereale, apă și drojdie. După ce au căutat în toate regiunile au ajuns în Hakushu, o zonă cunoscută pentru sursele bogate de apă. 

În 1973, la 50 de ani de la construcția primei distilerii Suntory, a fost stabilită și distileria Hakushu. Apa rămâne unul dintre cele trei ingrediente importante ale whisky-ului single malt Suntory Hakushu. Din Alpii de Sud, apa urmează un curs natural pe o distanță lungă, este extrasă din subteran, rece, pură, bogată în minerale ce ajută la dezvoltarea unor arome interesante pentru un single malt.

ASPECT: Galben-pai, cu reflexii aurii de șampanie.

MIROS: Whisky-urile japoneze sunt adesea bogate în alăturări surprinzătoare de arome naturale. Pentru Hakushu de 12 ani busuiocul, acele verzi de pin și mărul verde aduc un parfum pentru gusturi rare, specifice culturii japoneze.

GUST: Aromele de pere dulci, mentă și kiwi înfățișează o grădină japoneză. Malțul de orz dublu distilat reamintește papilelor de tăria unui alcool rafinat cu tradiție și maturat cu disciplină în acele butoaie speciale care se găsesc în distileria de la poalele Alpilor Japonezi.  

FINISH: Ceai verde și note de fum.

Masataka Taketsuru a fondat în 1934 compania care avea să fie redenumită la scurt timp Nikka Whisky Distilling Co. Ltd. Pasionat de whisky, cu studii universitare și experiență acumulată la distilerile din Scoția (Longmore) și Japonia (Yamakazi), Masataka a construit în același an prima dintre cele două distilerii: Yoichi.

În 1969 a fost finalizată și cea de-a doua distilerie, Miyagikyo, iar pe parcursul anilor Nikka și-a diversificat portofoliul și a devenit un brand cu tradiție în producția de whisky japonez.

Această expresie unică a fost creată în 2013 pentru a oferi mai multe opțiuni celor care preferă whisky-ul japonez. Coffey Malt este produs din 100 % malț din orz în instalații de tip Coffey și e maturat în butoaie vechi pentru a dezvolta arome bogate de malț, complexitate și textură mătăsoasă.

ASPECT: Auriu.

MIROS: Proaspăt și curat, cu arome de lămâie zaharisită și condimente.

GUST: Robust și condimentat, cu textură densă de scorțișoară și cuișoare. Slăbește în complexitate odată cu notele proaspete de citrice.  

FINISH: Amestec armonios de condimente, stejar și note de citrice.