Whisky japonez

Kujira înseamnă „balenă” în japoneză și este un simbol al generozității și al păcii pentru locuitorii insulei Ryukyu, înconjurată de Pacific. Expresiile de whisky single malt Kujira Ryukyu sunt rezultatul unei colaborări între distilatorii reprezentativi din regiunea Okinawa.

Whisky-urile Kujira sunt produse prin metoda zaharificării, fermentării și distilarii orezului din soiul Indica cu Koji negru, un tip de orez specific regiunii, folosit pentru procesul natural de fermentare alcoolică. Whisky-urile Kujira sunt maturate în butoaie din stejar pentru a dezvolta aromele și culoarea de chihlimbar. În clima subtropicală a arhipelagului aflat în extrema sudică a Japoniei, whisky-urile Kujira dezvoltă structuri complexe ce au în comun o aromă intensă de orez Indica. Clima caldă și umedă pe tot parcursul anului permite o maturare accelerată, dar naturală, ce diferențiază această băutură de cele clasice și oferă o experiență organoleptică diferită.

Această expresie este produsă la Masahiro Shuza, una dintre cele mai vechi și cele mai mari distilerii din Okinawa. Maturarea lotului are loc în butoaie din stejar alb la prima umplere timp de peste 5 ani.

ASPECT: Chihlimbar.

MIROS: Arome dulci de caramel și vanilie, printre care se strecoară și o notă de lemn dulce, urmată de note de stejar și condimente.

GUST: Se păstrează notele de caramel dulce și vanilie, de aceea se simte onctuozitate intensă, dar scurtă. Apar și tanini discreți, șlefuiți de stejar tare.  

FINISH: Moale și dulce, cu note de lemn și piper verde.

Hatozaki este un whisky produs la distileria Kaikyo din Japonia, denumită astfel după podul ce află lângă distilerie, în apropiere de orașul Akashi din prefectura Hyōgo.

Numele acestei etichete, Hatozaki, este, de asemenea, parte din istoria locului pentru că vine de la primul far maritim din piatră construit în Japonia.

Hatozaki Pure Malt este un whisky single malt (din orz), produs în Japonia și maturat în butoaie de bourbon (din stejar american), butoaie de sherry (din stejar spaniol) și butoaie din stejar japonez (mizunara).

ASPECT: Auriu.

MIROS: Arome fructe uscate, malț dulce, miere, tămâie și lemn de santal.

GUST: Parfumul exotic inspirat de florile și ierburile unei grădini japoneze este completat pe papile de maltul bogat și complex.

Câteva momente de atenție și se vor perinda pe limbă o varietate de condimente intense, fructe uscate, note de cereale rumenite și o urmă foarte sensibilă de vanilie.

FINISH: Fum subțire, miere și note persistente de lemn tare și tutun.

Hatozaki este un whisky produs la distileria Kaikyo din Japonia, denumită astfel după podul ce află lângă distilerie, în apropiere de orașul Akashi din prefectura Hyōgo. Numele acestei etichete, Hatozaki, este, de asemenea, parte din istoria locului pentru că vine de la primul far maritim din piatră construit în Japonia.

Hatozaki este obținut din amestecul unor whisky-uri single malt (din orz) și grain whisky (whisky produs din amestec de cereale). La rândul lor, aceste tipuri de whisky sunt produse în Japonia, dar și în alte părți ale lumii. Blend-ul este maturat în butoaie de bourbon, de sherry și butoaie din stejar japonez (mizunara).

ASPECT: Auriu.

MIROS: Fin, dulce, cu arome de malț și citronelă. Note fructate de nectarine și banană atrag atenția pentru un moment apoi sunt înlocuite de dulceața simplă a expresiei.

GUST: Dulceață de cereale, puțină miere și lemn ars, completat de drupe și flori de portocal.

FINISH: Note persistente de alune și cereale.

The Kurayoshi Pure Malt Whisky este produs de compania Matsui Shuzou în distileria aflată în Japonia, prefectura Tottori, la poalele muntelui Daisen. În peisajul montan ce oferă apă pură filtrată de roca vulcanică și condiții atmosferice speciale, omul și natura șlefuiesc cele mai interesante arome.

Apa pură este doar unul dintre elementele ce oferă un whisky de calitate produs cu rigoare japoneză. Un alt aspect important este distilarea în alambicuri standard, din cupru, urmată de maturarea în butoaie de stejar japonez Mizunara și Sakura.

Pentru această expresie, whisky-ul de producție proprie a fost amestecat cu whisky scoțian apoi tras în butoaie de stejar japonez unde a fost lăsat la maturare sub influența temperaturilor montane, ce variază mult pe parcursul unei perioade scurte. Meșteșugul distilatorului și fenomenele naturale definesc aromele simple, dar reprezentative ale stilului japonez, iar unul dintre cele mai bune exemple este acest blend de 12 ani.

ASPECT: Auriu.

MIROS: Blend-ul aduce o aromă de portocală flambată și citronelă proaspătă cu o notă de pâine cu secară.

GUST: Aromă consistentă de orz, cu flori proaspete în plan secund. Pe măsură ce respiră, blend-ul aduce note de măr și struguri albi.

FINISH: Lime și ghimbir cu o nuanță de fum tare.

Masataka Taketsuru a fondat în 1934 compania care avea să fie redenumită la scurt timp Nikka Whisky Distilling Co. Ltd. Pasionat de whisky, cu studii universitare și experiență acumulată la distilerile din Scoția (Longmore) și Japonia (Yamakazi), Masataka a construit în același an prima dintre cele două distilerii: Yoichi.

În 1969 a fost finalizată și cea de-a doua distilerie, Miyagikyo, iar pe parcursul anilor Nikka și-a diversificat portofoliul și a devenit un brand cu tradiție în producția de whisky japonez.

Coffey Grain este un sortiment clasic pentru distileria niponă încă din anii 1960. Coffey Grain este obținut din distilarea unui amestec de porumb și puțin malț de orz, după metoda inventată în Aeneas Coffey în 1830. Distilarea în instalație Coffey este un proces complicat și de durată, de aceea whisky-urile obținute prin această metodă sunt rare, însă aduc texturi și arome cu totul speciale.  

ASPECT: Chihlimbar, cu reflexii aurii.

MIROS: Parfum de vanilie din butoi de bourbon, note de porumb cu tușe vegetale de mușețel.

GUST: Dulce, fructat de pepene, grepfrut și sirop gros, echilibrat de biscuiți crocanți și vanilie proaspătă.

FINISH: Note lungi de porumb, dulce și vibrant.

Producătorul Akashi este cunoscut mai bine pentru fabrica de sake tradițional. În industria producătorilor de whisky din Japonia, Akashi a făcut primii pași în 1984 odată cu punerea în funcțiune a distileriei Eigashima, aflată în prefectura Hyōgo.

Akashi este singurul whisky din lume creat sub supravegherea unui Toji (maestru sake), care folosește aceeași disciplină și răbdare dovedită în arta producției de vin sake pentru a obține un blend de whisky cu profil aromatic special.

Un whisky deosebit de la Eigashima, maturat 30 de luni în butoaie de coniac, apoi finisat încă 10 luni în butoaie de vin alb japonez, adus de la podgoria aflată în Yamanashi, cea mai cunoscută regiune viticolă a Japoniei.

ASPECT: Auriu, intens.

MIROS: White Wine Cask aduce arome de lemn și fum, completate cu note de struguri albi și citrice.

GUST: Zahăr brun și o notă mai intensă de strugure amărui, chiar astringent, echilibrată de vanilie și stejar.

FINISH: Lung, cu note de lămâie și ciocolată.

Din anul 2016 distilileria Tsunuki, ce aparține grupului Hombo Shuzo, cunoscut și pentru etichetele Mars Casei și Mars Cosmo, oferă publicului unele dintre cele mai bune expresii japoneze. Producția are loc în distileria aflată pe isula Kyushu, în orășelul Kagoshima, locul de origine al familiei fondatoare.

Whisky-urile Tsunuki sunt produse de maestrul în blend-uri Tatsuro Kusano cu cereale locale și apă pură de izvor colectată din lanțul muntos Kuraokuyama.

Ediția 2022 este maturată în butoaie de bourbon și îmbuteliată la un volum de alcool de 50%. Ingredientele naturale și evoluția aromatică sub climatul alpin al Japoniei oferă arome proaspete, tinere, ce așteaptă să fie descoperite de pasionați.

ASPECT: Auriu.

MIROS: Arome proapete de fructe dulci și note de zahăr caramelizat.

GUST: Pe papile este ușor acidulat, cu note din fructul pasiunii și ciocolată neagră.

FINISH: În post gust se păstrează o notă persistentă de stejar, rezultată din maturarea în baricuri de bourbon.

Kamiki este un brand originar din Japonia, orașul Nara, un loc înconjurat de temple antice și peisaje bogate ce inspiră disciplina și rigoarea necesară unui whisky de calitate.

Pentru fiecare blend artizanii Kamiki aleg whisky-uri japoneze și whisky-uri single malt din toată lumea, la care adaugă apă pură din izvoarele locale și multă răbdare.

Profilul final al expresiilor Kamiki este definit de maturarea în butoaie din lemn de cedru japonez (yoshino-sugi).

ASPECT: Chihlimbar intens.

MIROS: Parfum delicat din flori de citrice și măr copt la cuptor. În notele de mijloc apar lemnul fin și turba uscată.

GUST: Notele florale rămân în atenția simțurilor. Notele de iarbă cu pământ, caisă și Kumquat așteaptă să fie descoperite pe fundal.

FINISH: Ușor piperat și pământiu cu note vegetale din frunze și ace verzi de pin.

Whisky-ul japonez Yamakazi este produs de distileria Suntory, construită de Shinjiro Torii, care și-a imaginat în 1923 un whisky creat fără grabă de artisani disciplinați și determinați să ofere o băutură originală, cu toate aromele naturii îmbunătățite de meșteșugul omului. 

Inspirat de whisky-ul tradițional scoțian, Torii a ajuns la viziunea de a crea această băutură pe un teritoriu și un climat cu totul diferit de cel al Scoției. Astfel fondatorul a ales regiunea Yamakazi, aflată în apropiere de orașul Kyoto, ca loc de naștere al whisky-ului japonez.

În deceniile care au urmat, cei aflați la conducere au extins operațiunile cu alte două distilerii, au perfecționat creația lui Torii, au creat o filosofie și o întreagă cultură a whisky-ului japonez.

ASPECT: Ambră deschisă.

MIROS: Căpșuni și fructe roșii pe fundal cu note de tămâie din stejar Mizunara, fructe uscate și tanini din butoi de vin fortifiat cu o tușă de cocos.

GUST: Revin fructele roșii, în abundență: zmeură, căpșuni și chiar coacăze roșii, cu o intensitate ce poate varia ușor în funcție de lot. Alte arome pe care le simțim cu plăcere sunt cele de piersică albă cu note de lemn și condimente. Note de fundal din cireșe coapte și fructe zaharisite.

FINISH: Lung. Aromele de vanilie și condimente dulci dansează cu voioșie pe papile.

The Matsui Single Malt Japanese Whisky este produs de compania Matsui Shuzou, în distileria aflată în Japonia, prefectura Tottori, la poalele muntelui Daisen. În peisajul montan ce oferă apă pură filtrată de roca vulcanică și condiții atmosferice speciale, omul și natura șlefuiesc cele mai interesante arome.

Apa pură este doar unul dintre elementele ce oferă un whisky de calitate produs cu rigoare japoneză. Un alt aspect important este distilarea în alambicuri standard, din cupru, urmată de maturarea în butoaie de stejar japonez Mizunara și Sakura, cât și alte tipuri de butoaie din lemn de esență tare.

Whisky-urile trase în butoaie de stejar japonez sunt supuse unei maturări accelerate de schimbările de temperatură, ce variază mult pe parcursul unei perioade scurte. Prin urmare, meșteșugul distilatorului și fenomenele naturale definesc aromele simple, dar reprezentative ale stilului japonez, iar unul dintre cele mai bune exemple este expresia Sakura Cask, maturat în butoaie de cireș japonez.

ASPECT: Auriu, deschis.

MIROS: Migdale, note de portocale proaspete, pepene și lemn umed, condimentat.  

GUST: Condimente de patiserie se întrepătrund cu aceleași note de portocală. O tușă de floare proaspătă de cireș japonez completează identitatea acestui whisky single malt.

FINISH: Punctul final prin care acest whisky își argumentează prezența pe simțuri este oferit de textura caldă generată de piper alb și îndulcită de chec cu vanilie.

Whisky-ul japonez Suntory Chita este produs de casa Suntory, construită de Shinjiro Torii, care și-a imaginat în 1923 un whisky creat fără grabă de artisani disciplinați și determinați să ofere o băutură originală, cu toate aromele naturii îmbunătățite de meșteșugul omului.

Inspirat de whisky-ul tradițional scoțian, Torii a ajuns la viziunea de a crea această băutură pe un teritoriu și un climat cu totul diferit de cel al Scoției. Astfel fondatorul a ales regiunea Yamakazi, aflată în apropiere de orașul Kyoto, ca loc de naștere al whisky-ului japonez.

Toki înseamnă 'timp' în japoneză, iar acest concept are semnificații în toată lumea, mai ales în țara de origine a acestui whisky unde respectul pentru tradiție și spiritul inovator aprinde o scânteie creativă puternică. Impulsionat de acest mix, expresia Toki oferă tuturor un whisky deosebit, cu un stil mereu actual, obținut prin amestecul a trei loturi diferite de la distileriile Yamazaki, Hakushu și Chita.  

ASPECT: Auriu-deschis.

MIROS: Arome din fructe de livadă și miere de cimbru pe un fundal de mentă sălbatică.

GUST: Dintre fructe de livadă se simte mai bine mărul verde în armonie cu note de citrice oferite de grepfut roz. Notele de Ierburi amare, migdale prăjite și vanilie persistă în a doua parte.

FINISH: Gustul final este condimentat de piper negru și ghimbir.